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Der oberste amerikanische Militärkommandant im Indo-Pazifik erklärte, dass die USA China in einem Konflikt um Taiwan jetzt besiegen würden, warnte jedoch davor, dass sie zunehmenden Herausforderungen gegenüberstehen, da China seine militärische Stärke rapide ausbaut.
„Die Vereinigten Staaten werden in dem Konflikt, wie er jetzt besteht, mit der Kraft, die wir jetzt haben, siegen“, sagte Admiral Samuel Paparo beim diesjährigen Sedona Forum des McCain Institute in Arizona am Freitag.
Ein Jahr nach Übernahme des Kommandos im Indo-Pazifik betonte Paparo, dass das US-Militär entscheidende Vorteile gegenüber China in der Unterwasserkriegsführung habe sowie überlegene Fähigkeiten im Weltraum und Waffen, die Weltraumassets bekämpfen. Er warnte jedoch davor, dass China Waffensysteme, darunter Kriegsschiffe, in einem viel schnelleren Tempo als die USA baue.
„Unsere Entwicklung in jedem wichtigen Bereich ist wirklich eine schlechte Entwicklung“, sagte Paparo.
China produziere zwei U-Boote pro Jahr für jedes in den USA hergestellte U-Boot, so Paparo. Außerdem baue China jährlich sechs Kriegsschiffe im Vergleich zu den 1,8 in Amerika hergestellten.
Seine Warnung erfolgt, während die Volksbefreiungsarmee ihre Übungen rund um Taiwan deutlich ausweitet.
Paparos Vorgänger, der pensionierte Admiral John Aquilino, sagte im letzten Jahr, China verfolge eine Strategie des schleichenden Anstiegs der militärischen Spannungen, so dass die Bedrohung unterschätzt werde, bis es zu spät sei.
Paparo sagte, die PLA habe ihre Aktivitäten seit seinem Amtsantritt signifikant intensiviert und übe das gesamte Spektrum militärischer Operationen für Taiwan.
„Man hört das Metapher ‚den Frosch kochen’… Es ist ein schnelles Kochen“, sagte er.
Er sagte, die Übungen reichten von der Vorbereitung auf die Besetzung einer kleinen taiwanesischen Insel bis hin zu einer Seeblockade oder einem Angriff auf das Land.
„Die Geschwindigkeit der Veränderungen in Tiefe und Breite ihrer Übungen ist der einzige nichtlineare Effekt, der mich im letzten Jahr nachts aufweckt oder wach hält“, sagte er.
Paparo sagte, die PLA werde auch in weiteren Teilen des Pazifiks aktiver. Im Februar führten PLA-Kriegsschiffe Live-Feuer-Übungen vor Südostaustralien durch, bevor sie erstmals das Land umkreisten.
„Sie strecken ihre Fühler aus… Sie werden nach und nach zu einer globalen Macht.“
Auf die Frage, welchen Rat Aquilino ihm zu Beginn seiner dreijährigen Amtszeit gegeben habe, sagte Paparo, er habe ihm gesagt, dass er der US-Kommandeur sein könnte, der einen Krieg mit China um Taiwan führt.
„Er sagte… das könnte in Ihre Amtszeit fallen“, sagte Paparo.
Laut US-Geheimdiensten hat Präsident Xi Jinping seinem Militär befohlen, die Fähigkeiten zu entwickeln, Taiwan bis 2027 angreifen zu können – aber er habe gesagt, dass China nicht beabsichtige, in diesem Jahr Maßnahmen zu ergreifen.
„Dies ist kein festgelegter Termin. Es ist ein bereit-sein-bis-dahin Termin“, sagte Paparo.
Paparo sagte, die PLA habe bereits einige ihrer Ziele für 2027 erreicht, einschließlich ihrer Raketenstreitkräfte und der Konstellation von Satelliten, die für den Betrieb von Aufklärungs- und Überwachungsassets benötigt werden.
Paparo sagte, eine chinesische Entscheidung für militärische Maßnahmen würde letztendlich auf mehreren Faktoren beruhen, darunter ihr Maß an militärischer Einsatzbereitschaft, ihre Annahmen darüber, ob Taiwan eine Invasion abwehren könnte, und „die Fähigkeit, den Willen und die Wahrscheinlichkeit der Unterstützung durch Verbündete für Taiwan“.
Auf die Frage, ob das amerikanische Volk militärische Maßnahmen zur Unterstützung Taiwans befürworten würde, sagte er, die USA hätten historisch gehandelt, wenn sie bedroht wurden oder eine Sache, die ihre Interessen beeinträchtigt, für würdig hielten.
„Ein Lehre aus der Geschichte ist, dass die Leute immer sagen, Amerika werde niemals kämpfen“, sagte Paparo. „Aber das stimmt nicht mit der Erfolgsbilanz überein.“