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Das Pentagon möchte, dass sich das britische Militär stärker auf Europa und weniger auf Asien konzentriert, was eine bedeutende Politikänderung von der Biden-Regierung darstellt, die europäische Verbündete dazu gedrängt hat, ihre Aktivitäten im Indo-Pazifik zu erhöhen, um China ein starkes Signal zu senden.
Elbridge Colby, stellvertretender Verteidigungsminister der USA für Politik, hat britischen Beamten mitgeteilt, dass die Trump-Regierung der Ansicht ist, dass das britische Militär seinen Fokus auf die Euro-Atlantik-Region verstärken sollte, so fünf informierte Personen.
Colby, die dritthöchste Person im Pentagon, hat auch Bedenken geäußert, dass London seinen Flugzeugträger HMS Prince of Wales auf eine Einsatzfahrt schickt, die auch Zeit im Indo-Pazifik umfasst.
Er hat lange argumentiert, dass europäische Nationen mehr Verantwortung für die Sicherheit in ihrer Region übernehmen sollten – insbesondere in Bezug auf den Krieg in der Ukraine – um das US-Militär zu entlasten und es zu ermöglichen, sich stärker auf China und den Indo-Pazifik zu konzentrieren.
Der Vorstoß markiert eine 180-Grad-Wende von der Biden-Regierung, die argumentiert hat, dass eine verstärkte militärische Präsenz Europas in Asien dazu beitragen würde, die aggressive chinesische Militäraktivität in der Region einzudämmen und Präsident Xi Jinping davon abzuhalten, Taiwan anzugreifen.
US-Verteidigungsminister Pete Hegseth und Elbridge Colby, stellvertretender Verteidigungsminister für Politik © AFP/Getty Images
In den letzten Jahren haben europäische Länder wie das Vereinigte Königreich, Frankreich, Deutschland und die Niederlande Kriegsschiffe durch das Südchinesische Meer geschickt, trotz Einwänden aus Peking. Im Jahr 2021 begrüßte das Pentagon die „historische“ Entsendung des britischen Flugzeugträgers Queen Elizabeth in den Indo-Pazifik.
Bei der Förderung von mehr Engagement Europas im Pazifik hatte Kurt Campbell, der Indo-Pazifik-Beauftragte im Weißen Haus in der ersten Hälfte der Biden-Regierung, argumentiert, dass die Atlantik- und Pazifikregionen miteinander verbunden seien.
„Diese Entscheidung legt nahe, dass die Trump-Regierung versuchen wird, die beiden Regionen zu entkoppeln, was Verbündete in beiden Regionen besorgter über die Aussichten auf eine fortgesetzte US-Regionaleinbindung machen könnte“, sagte Zack Cooper, ein Experte für asiatische Sicherheit am American Enterprise Institute.
Die neue Politik kommt, während Peking eine Charmeoffensive mit Europa gestartet hat, um frühere US-Bemühungen rückgängig zu machen, europäische Länder dazu zu bringen, sich China entgegenzustellen.
Eine informierte Person sagte, dass das Vereinigte Königreich „immer weltweit aktiv war, einschließlich der engen Zusammenarbeit mit den USA bei euro-atlantischen Prioritäten“, aber auch „seine eigenen Interessen sowie Partnerschaften auf der ganzen Welt, sei es in Europa, dem Nahen Osten oder dem Indo-Pazifik“, im Auge behalten werde.
Während US-Militäroffiziere im Allgemeinen eine stärkere militärische Präsenz Europas im Pazifik begrüßen, möchte das zivile Politikteam der Trump-Regierung im Pentagon, dass Länder sich mehr auf ihre Heimatregionen konzentrieren.
Colby sagte in dieser Woche, dass es „entscheidend“ sei, dass Europa die Verteidigungsausgaben auf 5 Prozent des BIP erhöhe. Im Rahmen seines Engagements für Länder, mehr in die Verteidigung zu investieren, sagte er kürzlich dem Kongress, dass Japan mehr als sein geplantes Ziel von 2 Prozent ausgeben sollte, und sagte, Taiwan solle 10 Prozent ausgeben.
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„Die militärische Macht Europas bleibt begrenzt, wenn nicht sogar überdehnt, daher ist es natürlich, dass die Trump-Regierung sie lieber auf den europäischen Subkontinent und die Bedrohung durch Russland fokussieren würde, anstatt sie dünn verteilt in Asien oder anderswo zu sehen“, sagte Eric Sayers, ein Experte für asiatische Sicherheit bei Beacon Global Strategies. „Die Entsendung von Marine-Diplomatie in Friedenszeiten in andere Regionen ist ein Luxus, den sich Europa heutzutage einfach nicht leisten kann.“
Aber Kritiker sagen, dass die zunehmende Zusammenarbeit zwischen dem Iran, Russland, Nordkorea und China bedeutet, dass die USA Hilfe von Verbündeten außerhalb ihrer Regionen suchen sollten.
„Die europäischen, nahöstlichen und indo-pazifischen Theater waren schon immer tief miteinander verbunden“, sagte ein Beamter eines Landes im Indo-Pazifik. „Aber heute ist die Sicherheit untrennbarer denn je – nicht zuletzt wegen der Wiederkehr einer mächtigen globalen Achse autoritärer, revisionistischer Mächte.“
Das britische Verteidigungsministerium sagte, es arbeite „eng mit unseren US- und Indo-Pazifik-Verbündeten an unserer Trägerkampfgruppen-Entsendung mit HMS Prince of Wales, die später in diesem Jahr Übungen durchführen wird“.
Das Pentagon lehnte eine Stellungnahme ab.