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Das Vereinigte Königreich hat strenge US-Sicherheitsanforderungen für seine Stahl- und Pharmaindustrie akzeptiert, was Diplomaten als Vorlage betrachten, die Washington verwenden könnte, um China von den strategischen Lieferketten anderer Länder auszuschließen.
Das Handelsabkommen vom Donnerstag bot beiden Branchen Zollentlastungen, jedoch nur unter der Bedingung, dass Großbritannien „schnell die US-Anforderungen“ an ihre Lieferkettensicherheit und den „Besitz relevanter Produktionsstätten“ erfüllt.
UK-Beamte sagten, dass die Regelung für alle Drittländer gilt, aber räumten ein, dass Trump signalisiert habe, dass China das beabsichtigte Ziel sei.
Während Branchengruppen versuchten, die Art der US-Anforderungen an Lieferkettensicherheit und Besitz zu klären, argumentierten Handelsexperten, dass das Abkommen darauf hinweist, dass die Trump-Regierung langjährige Forderungen verstärkt, chinesische Inputs für strategisch wichtige Güter zu beschränken.
„Washington möchte, dass das Vereinigte Königreich und andere Länder ihre Bücher öffnen und letztendlich von chinesischem Handel und Investitionen weggehen, insbesondere in sensiblen Bereichen wie Stahl“, sagte Allie Renison, eine ehemalige Mitarbeiterin des britischen Handelsministeriums.
Der Text des fünfseitigen US-UK-Abkommens, das in sieben Wochen eilig zusammengestellt wurde, nachdem Trump am 2. April globale Importzölle angekündigt hatte, spezifiziert, dass die Zollentlastung für britische Produkte von sogenannten Section 232-Untersuchungen abhängt – Untersuchungen, um festzustellen, ob und wie spezifische Importe die nationale Sicherheit der USA beeinträchtigen.
Es fügt hinzu, dass die Pläne der USA zur Reduzierung der Zölle für das Vereinigte Königreich auf „gemeinsamen nationalen Sicherheitsprioritäten“ sowie auf das, was es als „ausgeglichenes Handelsverhältnis“ der Länder beschreibt, basieren.
Sam Lowe, Handelsleiter bei der Beratungsfirma Flint Global, sagte, er erwarte, „ähnliche Bedingungen in anderen Abkommen zu sehen, insbesondere in Exportzentren in Südostasien wie Vietnam und Kambodscha“.
Aber hochrangige EU-Handelsbeamte sagten, dass die Bedingungen in Bezug auf China potenziell schwerwiegende Auswirkungen auf ihre Bemühungen haben könnten, ein eigenes Abkommen mit Washington zu vereinbaren.
Zwei an den Verhandlungen mit der Trump-Administration beteiligte Beamte sagten der Financial Times, dass die EU Schwierigkeiten haben würde, solche wirtschaftlichen Sicherheitselemente des US-UK-Handelsabkommens zu replizieren.
„Es besteht keine Einigkeit darüber, wie man China angehen soll“, sagte einer der Beamten über die 27 Mitglieder der EU.
Die Labour-Regierung Großbritanniens hat als „völligen Unsinn“ die Vorwürfe der Oppositionskonservativen zurückgewiesen, dass das dieswöchige Abkommen, das auch Zollentlastungen für das britische Aluminium bietet, Washington ein „Veto“ über Lieferketten einräumt.
„Es gibt kein Veto für chinesische Investitionen in diesem Handelsabkommen, darum geht es bei diesem Handelsabkommen nicht“, sagte Darren Jones, Finanzsekretär des Schatzamtes, gegenüber Times Radio.
Ein britischer Beamter sagte: „Die USA möchten, da das Vereinigte Königreich viel niedrigere Zölle als der Rest der Welt haben wird, nicht zu einem Ort werden, an dem Länder oder Unternehmen ihre Regeln über britische Exporte in die USA umgehen könnten. Einzelheiten dazu werden noch ausgearbeitet.“
Renison, jetzt bei der Beratungsfirma SEC Newgate, sagte, die US-Forderungen stünden im Einklang mit einem beschleunigten Trend und merkte an, dass die Biden-Regierung gefordert habe, dass das Vereinigte Königreich ein Audit über ein chinesisches Stahlunternehmen vorlegt, bevor sie die früheren Stahlzölle von Trump aufhebt.
Sie sagte, dass Peking wahrscheinlich in irgendeiner Form zurückschlagen würde, wenn das endgültige Abkommen des Vereinigten Königreichs mit den USA – das weiteren Verhandlungen unterliegen wird – Großbritannien zu einer umfassenderen Ausrichtung auf den Handelsansatz der USA mit China verpflichtet.
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UK-Branchenverbände sagten, sie drängen die Regierung auf weitere Informationen, nachdem sie keinen unmittelbaren Hinweis darauf erhalten haben, welche vorgeschlagenen US-Zollreduktionen oder Lieferkettenforderungen sein könnten.
Insider der britischen Pharmaindustrie sagten, dass die endgültigen Bedingungen vom Ergebnis der im April angekündigten US-Untersuchung zu den nationalen Sicherheitsimplikationen von Pharmaimporte abhängen werden.
„Offensichtlich werden die US und UK weitere Verhandlungen führen, nachdem der Abschnitt 232 für Pharma abgeschlossen ist“, sagte einer.
UK Steel, die Branchenlobby, wies auf die Unklarheiten im fünfseitigen Text hin, darunter das Fehlen jeglicher Hinweise auf eine Reduzierung der Zölle auf null sowie Fragen zu den Lieferkettenbedingungen und der Vorschlag, Quoten anzuwenden.
„Die Bedingungen des Abkommens zeigen eine Reihe von Hürden auf, die die britische Stahlbranche überwinden muss, bevor sie von diesem Abkommen profitieren kann“, sagte UK Steel. „Um die Auswirkungen auf unseren Sektor vollständig zu bewerten, müssen wir die Lieferkettenbedingungen vollständig verstehen, wie die Quoten definiert werden und wann diese in Kraft treten werden.“
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