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Auf der jährlichen Aktionärsversammlung von Berkshire Hathaway lobte Warren Buffett den Apple-CEO Tim Cook für seine Führung des Unternehmens. Die Apple-Investition von Berkshire Hathaway markierte einen seltenen Ausflug von Buffett in die Technologiebranche. Apple sollte schließlich zu einer der bedeutendsten und profitabelsten Investitionen von Berkshire werden.
Als die weltweiten Investoren auf iMacs, den iPod und das iPhone schauten und technologische Durchbrüche sahen, sah Warren Buffet etwas viel Einfacheres: Produkte, die jeder liebte.
Buffett, der am Samstag bekannt gab, dass er beabsichtigt, bis Ende des Jahres von seiner Position als CEO von Berkshire Hathaway zurückzutreten, verdiente Milliarden mit Investitionen in Apple. Lange Zeit misstraute Buffett Technologieinvestitionen, machte aber eine Ausnahme für Apple. Zu einem Zeitpunkt im Jahr 2024 war er sogar Apples größter Investor außerhalb von ETFs.
Im Laufe der Jahre behandelte Buffett Apple eher berühmt als Konsumgüterunternehmen denn als Technologieunternehmen. Er war auch von Apples Fähigkeit begeistert, Produkte zu entwickeln und zu vermarkten, von denen die Verbraucher scheinbar nicht genug bekommen konnten. In dieser Hinsicht verglich Buffett Apple eher mit Coca-Cola, einer weiteren langfristigen Investition von ihm.
Bei der diesjährigen Versammlung lobte Buffett Apple und CEO Tim Cook für die Renditen, die Berkshire Hathaway im Laufe der Jahre erzielt hatte.
„Ich bin etwas peinlich berührt zu sagen, dass Tim Cook Berkshire viel mehr Geld eingebracht hat als ich je Berkshire Hathaway eingebracht habe“, sagte Buffett.
Cook hatte nach Buffetts Einschätzung das Unternehmen bewundernswert geführt, seit Apple-Mitbegründer und CEO Steve Jobs 2011, kurz vor seinem Tod, zurückgetreten war.
„Ich kannte Steve Jobs kurz und Steve hat natürlich Dinge getan, die niemand sonst bei der Entwicklung von Apple hätte tun können“, sagte Buffett. „Steve wählte Tim als seinen Nachfolger aus, und er traf wirklich die richtige Entscheidung. Steve starb jung, wie Sie wissen, und niemand außer Steve hätte Apple erschaffen können, aber niemand außer Tim hätte es so entwickeln können, wie er es getan hat. Also im Namen von Berkshire, danke Tim.“
Jobs und Buffett hatten im Laufe ihrer Karrieren ein paar Mal miteinander zu tun. Bei einer Gelegenheit erinnerte sich Buffett daran, dass Jobs ihn um Rat bat, was mit Apples riesigem Bargeldbestand zu tun sei. Buffett schlug vor, dass Apple Aktien zurückkaufen solle, worüber sich beide einig waren, dass sie unterbewertet seien. Jobs entschied sich jedoch dagegen, das Geld zu behalten.
„Er hatte einfach gerne das Geld“, sagte Buffett 2012 gegenüber CNBC. „Es war für mich sehr interessant, denn ich erfuhr später, dass er sagte, ich hätte zugestimmt, nichts mit dem Geld zu tun. Aber er wollte einfach keine Aktien zurückkaufen, obwohl er absolut dachte, dass seine Aktien erheblich unterbewertet waren.“
Es sollte noch einige Jahre nach seinem Telefonat mit Jobs dauern, bevor Buffett zum Apple-Investor wurde. Berkshire Hathaway begann erstmals im Jahr 2016 in Apple zu investieren. Der Schritt markierte eine bedeutende Änderung in der Anlagestrategie der Firma. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten Buffett und sein Investitionspartner, der verstorbene Charlie Munger, Investitionen in Technologieunternehmen vermieden, weil sie der Meinung waren, dass sie die Branche nicht gut genug verstanden, um fundierte Entscheidungen zu treffen.
Mehrere Jahre vor der Investition in Apple gab Munger, der damals stellvertretender Vorsitzender von Berkshire Hathaway war, zu, dass es trotz seiner starken Leistung im Laufe der Jahre keine typische Investition für das Unternehmen sei.
„Die ganze Welt bewundert die Leistungen von Apple“, sagte Munger 2013 gegenüber Reuters. „Auf der anderen Seite könnte man sich kaum ein anderes Unternehmen vorstellen, das untypischer für Berkshire ist als Apple.“
Im Jahr 2016 würden Buffett und Munger dies beiseite legen und begannen einen massiven Anteil am iPhone-Hersteller aufzubauen. In diesem Jahr hatte ein Investmentmanager bei Berkshire eine relativ kleine Investition (für Berkshire Hathaway) von etwa 1 Milliarde US-Dollar in Apple-Aktien getätigt. Später im selben Jahr identifizierte ein anderer Berkshire-Manager Apple als vielversprechende Aktie, was eine Reihe von großen Investitionen auslöste.
Trotz seines relativ geringen Interesses an der Technologie selbst bewunderte Buffett die Anziehungskraft, die Apple-Produkte auf ihre Verbraucher hatten. „Warren konnte sehen, wie dominant die Produkte waren“, sagte Munger der Wall Street Journal 2023.
Von diesem Zeitpunkt an würde Berkshire weiterhin in Apple investieren, was schließlich zu der größten Investition von Berkshire wurde. Allerdings hat Berkshire seitdem seinen Anteil verringert. Im vergangenen Jahr verkaufte das Unternehmen Milliarden von Apple-Aktien, während es einen riesigen Bargeldbestand aufbaute, den es bis heute hat.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.
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