Wie ein pro-Putin TikTok-Star die Präsidentschaftswahl in Rumänien gewonnen hat.

Der pro-Putin, rechtsextreme Politiker, der überraschenderweise die erste Runde der Präsidentschaftswahlen in Rumänien am Sonntag gewonnen hat, war kürzlich auf Social Media viral gegangen, ohne dass die Meinungsforscher seinen Aufschwung registrierten.

Călin Georgescu, 62, ein ehemaliges Ehrenmitglied der ultranationalistischen AUR-Partei, war als Unabhängiger angetreten und wurde während des Großteils des Wahlkampfes mit einstelligen Unterstützungswerten bedacht. Seine Wahlkampfclips auf TikTok, die ihn als reitenden, kämpfenden Anti-Establishment-Figur darstellten, begannen in den letzten Tagen Trend zu werden.

„Es ist ein TikTok-Sieg“, sagte der rumänische Analyst und Historiker Ion M. Ionita. „Du brauchst keine Partei. Du musst einfach auf Social Media viral gehen, und das hat er definitiv geschafft.“

Ionita wies darauf hin, dass angesichts der Schwierigkeiten der etablierten Parteien, glaubwürdig zu bleiben nach Jahren von Skandalen und wirtschaftlicher Misere, „Wähler anfällig für Botschaften sind, die keine Verbindung zur Realität haben“.

Georgescu, der religiöse, ultrakonservative Ansichten vertritt, die sowohl auf ländliche als auch auf junge männliche Wähler ansprechend sind, sagte, dass er „null“ Geld für seinen Wahlkampf ausgegeben habe, aber dass er sein Vertrauen in Gott gesetzt habe und es geschafft habe, 23 Prozent der Stimmen zu gewinnen.

Er behauptete, dass ausländische Geschäftsinteressen Rumänien betrügen, es dazu zwingen, Lebensmittel zu importieren, obwohl sein Reichtum es selbsttragend machen sollte.

Da kein Kandidat 50 Prozent erreicht hat, wird Georgescu im Stichwahl am 8. Dezember gegen die liberale Führerin Elena Lasconi antreten.

Die rumänische Wahlbehörde forderte Georgescu letzte Woche auf, seine Clips abzunehmen, die eindeutig als Wahlwerbung gedacht waren, aber nicht als solche gekennzeichnet waren. Obwohl sein offizielles TikTok-Konto dem folgte, setzten mehrere Fan-Konten seine Wahlkampfvideos fort.

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Georgescus Erfolg ist das neueste Zeichen dafür, dass Trump-ähnlicher Populismus in Europa an Boden gewinnt und markiert einen signifikanten Wandel in der rumänischen Haltung gegenüber Russland und seinem Krieg in der Ukraine.

Mehr als ein Drittel der rumänischen Wähler unterstützten Ukraine-skeptische, Nato- und EU-feindliche Kandidaten – wenn man Georgescus Stimmen zu denen hinzuzählt, die für den Favoriten der Ultrarechten, AUR-Führer George Simion, abgegeben wurden, den Meinungsforscher als Favorit ansahen.

Clips auf TikTok zeigen Călin Georgescu als reitende, kämpfende Anti-Establishment-Figur © TikTokDie rumänische Wahlbehörde forderte Georgescu letzte Woche auf, seine Clips abzunehmen, die eindeutig als Wahlwerbung gedacht waren, aber nicht als solche gekennzeichnet waren © TikTok

Georgescu hat Rumäniens Nato-Mitgliedschaft und die Militärbasen auf seinem Gebiet, einschließlich der US-Raketenabwehrstationierungen, kritisiert und argumentiert, dass dies zu einer Konfrontation mit Russland führen würde, zu einer Zeit, in der Krieg im benachbarten Ukraine geführt wird.

Im Jahr 2022, nur wenige Tage nachdem Wladimir Putin den Vollzug der Invasion der Ukraine angeordnet hatte, sagte Georgescu, der russische Präsident sei „ein Mann, der sein Land liebte“. Kürzlich forderte er ein sofortiges Ende des Krieges, eine Linie des Kremls, die Kiew und seine westlichen Verbündeten als Kapitulation der Ukraine bezeichnet haben.

Die russische Staatsagentur RIA Novosti berichtete am Montag über Georgescus Sieg, der sich für ein Bündnis mit Russland aussprach. Kremlsprecher Dmitry Peskov sagte, Moskau sei nicht mit Georgescus Position zu den Beziehungen zu Russland vertraut und werde keine Vorhersage über das Ergebnis der Präsidentschaftswahl machen.

„Călin Georgescu, ein pro-russischer Kandidat, der Putin bewundert und die Legitimität der Ukraine untergräbt, wäre eine gefährliche Wahl für Rumänien, besonders in Anbetracht des Krieges an unseren Grenzen“, sagte Siegfried Muresan, Mitglied des Mitte-Rechts-Europaparlaments.

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Er sagte, das Ergebnis sei Teil „Russlands hybrider Krieg gegen die europäische Demokratie“, und wies darauf hin, dass die pro-EU-Präsidentin Maia Sandu letzten Monat in dem benachbarten Moldawien nur knapp gewonnen hatte, trotz einer massiven Einflusskampagne aus Moskau. „Jetzt müssen die Rumänen dasselbe tun“ in der Stichwahl, fügte er hinzu.

Rumänische Behörden haben keine Untersuchungen zu russischer Einmischung eingeleitet, aber ein pro-moskauer Präsident in einem anderen EU- und Nato-Mitgliedsstaat wäre im Interesse Russlands, sagte Radu Magdin, ein politischer Berater mit Sitz in Bukarest.

„Es ist ein Moment des Zurückschlagens für Russland. Sie kamen zurück nach Bukarest für seine jüngste pro-westliche Rolle“, sagte er.

Rumänien hat der Ukraine militärische Ausrüstung im Wert von mehr als 1 Milliarde Euro zur Verfügung gestellt, darunter ein kritisches Luftverteidigungssystem, und beherbergt eine US-Luftwaffenbasis in der Nähe der Schwarzmeerküste.

Im Falle eines Sieges wird Georgescu das mächtigste Amt in Rumänien innehaben, das Militär und die Außenbeziehungen überwacht. Er hätte das Recht, den Ministerpräsidenten zu ernennen und Koalitionsgespräche zu führen.

Das Ergebnis ist eine schmerzhafte Niederlage für die zentristischen Kandidaten, von denen zwei in den letzten Jahren als Ministerpräsidenten gedient hatten, die einander Korruption, Missmanagement und Hinterzimmerintrigen vorwarfen, was es Georgescu ermöglichte, Wähler als radikaler Anti-Establishment-Kandidat anzusprechen.

Georgescu schnitt bei den im Ausland lebenden Rumänen sehr gut ab, wo er 43 Prozent der Stimmen erhielt. Er belegte auch in einem Drittel der 41 Kreise Rumäniens den ersten Platz.

Obwohl Georgescu keine Partei hat, hat AUR ihn schnell für die Stichwahl unterstützt, da sie versucht, von seiner Popularität vor den Parlamentswahlen am 1. Dezember zu profitieren. SOS, eine weitere Randpartei der Rechtsextremen, die sich von AUR abgespalten hat, hat ihn ebenfalls unterstützt.

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„Die Leute sagen, so hackt man eine Demokratie“, sagte Costin Ciobanu von der Aarhus Universität in Dänemark. „Vor ein paar Wochen hat jeder nach Moldawien geschaut . . . aber das ist ein Land mit 20 Millionen Einwohnern.“

Zusätzliche Berichterstattung von Andy Bounds in Brüssel