Ein Anführer hat die Aufgabe, mutige Entscheidungen zu treffen, auch wenn sie unbeliebt sind. Genau das ist vor zwei Jahren passiert, als ich ankündigte, dass die Mitarbeiter von Capitolis wieder vollständig in unseren Büros in New York und London arbeiten würden.
Tech- und Finanzunternehmen haben den Rückkehr-ins-Büro-Trend angeführt – von Goldman Sachs bis zu den jüngsten Kampagnen von Amazons Andy Jassy und JPMorgan Chases Jamie Dimon. Ich gehe davon aus, dass viele mit meiner Entscheidung nicht einverstanden sind, einige leidenschaftlich. Das ist in Ordnung. Ich behaupte nicht, die Formel für alle Unternehmen gefunden zu haben. Aber fast zwei Jahre später ist mir eines klar: Wir sind einfach besser, wenn wir zusammen sind.
Das Büro ist nicht für jeden (und das ist in Ordnung)
Wir verlieren viele Kandidaten aufgrund unserer Politik, und das ist in Ordnung – das steht auch in unserem Unternehmenswertestatement, dass wir nicht für jeden sind. Capitolis ist ein Unternehmen mit mehr als 150 Mitarbeitern und wächst weiter. Von den über 10 Millionen Menschen, die im Großraum New York leben, suchen wir diejenigen, die Vollzeit-Präsenzarbeit schätzen und anstreben, und wir haben für jede offene Stelle mehr Bewerbungen als nötig. Für diejenigen, die nicht daran glauben, im Büro zu arbeiten – das ist nicht der richtige Ort. Dennoch sagen unser Geschäftswachstum, unsere Produktivität und die 2%ige unerwünschte Fluktuation im letzten Jahr mir, dass es funktioniert.
Aber trotz all unserer Erfolge war die Rückkehr ins Büro nicht ohne Reibung. Mir wurde die Frage gestellt: „Vertraust du uns nicht? Wir haben während der Pandemie hart gearbeitet, und es hat funktioniert.“ Mir wurde gesagt, dass wir es nicht schaffen würden, Millennials oder Gen Z-Mitarbeiter anzuziehen, die Wert auf Work-Life-Balance legen, und dass wir mit Unternehmen, die flexible Arbeitsrichtlinien anbieten, konkurrieren würden. Ich verstehe den Wunsch, Pendeln zu vermeiden oder nicht einmal Hosen anzuziehen, und ich verstehe, dass viele Menschen effizient von zu Hause aus arbeiten können. Ich habe diese Argumente sorgfältig geprüft. Ich hatte die Gelegenheit, die Zauberformel des Arbeitens von zu Hause aus auszuprobieren, und ich bin nicht überzeugt.
Lernen geschieht durch Osmose
In meinen Jahrzehnten im Büro habe ich den Wert menschlicher Interaktion bei der Entfaltung des Besten von jedem gesehen. Jeden Tag gibt es unzählige zufällige Begegnungen mit anderen Personen im Unternehmen, mit Kunden, spontane Meetings und Gespräche, spontane Ideen, die entstehen. Es gibt ein Summen, eine Energie, die man auf Zoom nicht spüren kann; es ist eine gute Alternative, aber virtuelle Meetings sind linear, zeitlich begrenzt, einschränkend und überhaupt nicht organisch.
Persönliche Begegnungen führen zu Gesprächen, die zu Beziehungen führen – und die starke Teams aufbauen. Neuere, jüngere Mitarbeiter verpassen Lernmöglichkeiten von erfahreneren Teammitgliedern, wenn sie nicht physisch an Besprechungen teilnehmen, Gespräche hören, beobachten, wie erfahrene Spieler tun, was sie tun. Mentorenschaften entstehen organisch, wenn Menschen sich verbinden. Persönlich.
Wir sind einfach besser, wenn wir zusammen sind
Als COVID-19 uns die Fernarbeit auferlegte, haben wir es sehr gut gemeistert – viele Unternehmen haben das getan. Aber wir sind nicht in einer Pandemie. Und Beweise legen nahe, dass während dieser Zeit des Arbeitens von zu Hause aus die Arbeitsstunden zugenommen haben, während die Produktivität und Effizienz gesunken sind und Mitarbeiter mit weniger Einzelpersonen und Teams vernetzt waren.
Viele Jobs können vom Küchentisch aus erledigt werden. Aber für mich ist der Preis, nicht im selben physischen Raum zu sein, zu hoch. Du kannst gut abschneiden. Du kannst sogar großartig sein. Aber du wirst nie dein Potenzial ausschöpfen, so großartig zu sein, wie du sein könntest. Das ist es, was ich anstrebe, zusammen mit meinen Kollegen und Partnern bei Capitolis. Ich spreche nicht von individueller Effizienz, sondern von dem Ziel, als Team großartig zu sein.
In unserer Phase des starken Wachstums und der schnellen Produktentwicklung müssen wir gemeinsam das Maximum erreichen. Wenn du zu Hause bist, sind deine Kollegen nicht annähernd so gut, wie sie sein könnten. Ich weiß, dass ich nicht so gut bin. Der klügste Superstar der Welt, der remote arbeitet, ist für mich weniger wertvoll als jemand, mit dem ich auf dem Weg zur Büroküche sprechen kann.
Wir unterstützen Eltern dabei, ihre Kinder zum Arzt zu bringen, frei zu nehmen oder von zu Hause aus an Eltern-Lehrer-Konferenzen oder den Sportveranstaltungen und anderen Feierlichkeiten ihrer Kinder teilzunehmen. Das ist die Politik in all meinen Unternehmen der letzten 25 Jahre, lange bevor hybrides Arbeiten in den Zeitgeist eingetreten ist. Aber an den meisten Tagen muss ich wollen, dass die Leute im Büro sind: zusammenarbeiten, Teams aufbauen, einander zur Rechenschaft ziehen und sich gegenseitig dazu bringen, besser zu sein.
Wenn du, wie ich (und wie so viele Geschäftsleute, mit denen ich spreche), willst, dass deine Teams im Büro sind, rate ich dir dringend, diesem Ziel nachzugehen. Hab keine Angst: Triff die schwierige Entscheidung. Du wirst vielleicht einige verlieren, aber du wirst andere finden, und sie werden die richtigen sein. Und die Chancen stehen gut, dass du viel, viel besser dran bist, wenn ihr alle zusammenarbeitet. Ich weiß, dass wir es bei Capitolis sind.
Die in den Kommentarstücken auf Fortune.com geäußerten Meinungen sind allein die Ansichten ihrer Autoren und spiegeln nicht unbedingt die Meinungen und Überzeugungen von Fortune wider.
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